En lo ancho de la internet se pueden encontrar diversos mitos acerca de los aceites esenciales. Los cuáles, en su mayoría son escritos por distribuidores individuales que trabajan para diversas compañías de estos aceites en el mundo. Y esto lo decimos porque hemos encontrado dos mitos en especial que podemos considerar potencialmente peligrosos.
El primero de los mitos en base a los aceites esenciales, es que dicen que si son puros y sin adulterar no caducan. Pudiendo durar hasta siglos. Del mismo modo, el segundo mito que circula por estos blogs es que los aceites esenciales sin adulterar no provocan reacciones alérgicas. Ahora, queremos aclarar que ambas creencias pueden traer consecuencias dañinas si se toman como verdaderas.
Mitos de los Aceites Esenciales
Algo bueno que rescatar de esos dos mitos de los aceites esenciales, es que pueden ser desacreditados con una comprensión más profunda de sus propiedades y componentes. Así que, continúa leyendo este artículo para tener un mayor entendimiento de estos mitos tan peligrosos.
Mito 1: Los aceites esenciales puros y sin adulterar no caducan
Este es el primero de los mitos de aceites esenciales en el que afirman que pueden durar indefinidamente sin degradarse. Y esta afirmación parece estar basada en los artículos sobre la composición de los fluidos de embalsamamiento de momias. El cual, se publicó en la revista Nature en los años 2001 y 2004.
Lo que nos dice esta publicación, es que estos estudios revelaron que se usaron materiales vegetales fragantes en el proceso de embalsamamiento. Pero, en ningún momento sugieren que los aceites esenciales no se degraden ni se oxiden. Además, como materiales para ese proceso se usaban resinas de coníferas y mirra, no aceites esenciales puros.
Asimismo, se identificaron algunos ácidos diterpenoides. Lo cuales están presentes en las resinas y no se encuentran en los aceites esenciales. Como también encontraron numerosos productos de su degradación tras un análisis químico detallado de los materiales. Por lo tanto, con toda esta información podemos desacreditar por completo este mito.
Hay que terminar de aceptar que los aceites esenciales sí tienen una fecha de caducidad. La cual es obligatorio ponerla en cada empaque. Además, la química simple puede mostrarnos por qué y cómo estos aceites se degradan con el tiempo. Y con esto, terminamos de desacreditar uno de los dos mitos acerca de los aceites esenciales.
Peligros de usar un aceite esencial oxidado
Siempre es mejor buscar el origen y analizar los mitos de los aceites esenciales. Pues esta será ser una buena manera de evitar consecuencias dañinas para nuestra salud. Por ejemplo, ¿Alguna vez ha tenido una botella de aceite vegetal insaturado que se puso rancio en su armario? y ¿Llegaste a notar el olor “apagado” del mismo? Pues el proceso químico de los aceites esenciales es el mismo.
En realidad, casi todos los componentes de los aceites esenciales son compuestos insaturados que contienen carbono. Por ello, estos pueden experimentar la misma reacción y estropearse u oxidarse. Sin embargo, este proceso no suele producir el olor desagradable. Aunque los cítricos oxidados y otros de estos aceites ricos en limoneno sí desarrollen un olor bastante desagradable. En consecuencia, los aceites esenciales oxidados sí deben evitarse.
Uno de los peligros acerca de estos mitos de aceites esenciales a causa de la oxidación, es que degrada su calidad aromática y sus propiedades terapéuticas. De hecho, esto conduce a la formación de irritantes de la piel y potentes alérgenos. Lo que puede terminar en desencadenar erupciones en la piel y reacciones alérgicas más graves.
Finalmente, ten en cuenta que un cambio drástico en el aroma y la consistencia, como el espesamiento o enturbiamiento de esos aceites, son buenos indicadores de que su aceite esencial se ha oxidado y estropeado. Por lo que se recomiendo no hacer caso a uno de nuestros primeros mitos de los aceites esenciales.
Mito 2: Los aceites esenciales no provocan reacciones alérgicas
Para comenzar con el segundo de nuestros mitos de los aceites esenciales, vamos a desacreditar el hecho de decir que estos no provocan reacciones alérgicas. Puesto que, es otro de los más sonados y peligrosos que circulan en la web. Además, este mito se excusa de forma recurrente diciendo que los aceites esenciales no contienen proteínas. Un tema que vamos a ir desarrollando en este artículo.
Es cierto que los aceites esenciales no contienen moléculas grandes como proteínas y aminoácidos. Los cuales normalmente desencadenan respuestas alérgicas o del sistema inmunitario. No obstante, sí contienen una gran cantidad de pequeñas moléculas llamadas haptenos que pueden unirse a las proteínas del cuerpo. En ese caso, estas proteínas haptenadas iniciarán una respuesta del sistema inmunitario y provocarán reacciones alérgicas.
Un ejemplo de cómo la exposición a los haptenos puede provocar una respuesta inmunitaria, es la conocida reacción alérgica a la hiedra venenosa. La cual es provocada por el hapteno urushiol. Por otro lado, la penicilina es otro ejemplo de un hapteno que puede causar anafilaxia. Incluso, algunos elementos como el níquel actuarán como haptenos y pueden desencadenar una respuesta inmunitaria cuando se unen a las proteínas.
Algunos estudios
Si bien es cierto, las reacciones alérgicas a los aceites esenciales suceden en casos excepcionales. Pero, existen informes bien documentados de estas reacciones en los que están incluidos algunos aceites de uso común. Como el del árbol del té Australia, Melaleuca (Cheel) o Lavanda.
Otro estudio para abordar a el segundo de nuestros mitos de los aceites esenciales, es donde se sugirió que 35 aceites diferentes pueden causar reacciones alérgicas. Cabe resaltar, que dentro de este estudio estaba incluida la bergamota Citrus (L.) Var Bergamia, Manzanilla Alemana Matricaria (L.), Geranio P, Ylang Ylang Cananga Odorata (Lam.) y Var Genuina.
Por todas estas razones, se recomienda hacer una prueba de parche en la piel antes del uso de un nuevo aceite esencial. De esta manera, se descartará la posibilidad de una reacción alérgica. Además, La Asociación Nacional de Aromaterapia Holística (NAHA), destaca la importancia de realizar pruebas cutáneas para evitar reacciones peligrosas con ellos.
Oxidación y reacciones alérgicas
Volviendo a los mitos de aceites esenciales que hemos desacreditado anteriormente. Podemos decir que existe una conexión entre la oxidación de los componentes del aceite esencial y su capacidad para desencadenar reacciones alérgicas. Un ejemplo de ello, es que se demostró que el geranial que se encuentra en el aceite esencial de geranio P, es más probable que cause una reacción alérgica que el compuesto original.
Por otro lado, en el caso del aceite esencial del árbol del té Australia M, se identificaron como alérgenos los epóxidos que se forman al exponerse al aire. Y como era de esperar, las reacciones alérgicas al aceite esencial de árbol de té Australiano M. almacenado y oxidado fueron más fuertes que las reacciones al aceite fresco. Sucediendo casi lo mismo con el aceite esencial de lavanda L. angustifolia cuando se expone al aire.
En pocas palabras, los aceites esenciales en mal estado u oxidados, tienen un mayor riesgo de desencadenar una reacción alérgica. Por lo que siempre se recomienda tomar las precauciones debidas y consultar su uso correcto con un especialista según cada caso.
Algunas recomendaciones
Luego de haber desacreditado a dos de los mitos de aceites esenciales más peligrosos de la internet. Es importante tomar en cuenta las recomendaciones que te dejamos a continuación.
La oxidación requiere oxígeno, por lo que es importante almacenar los aceites esenciales en un lugar fresco y oscuro. De modo que, estén lejos de fuentes de luz con una tapa bien cerrada.
Recuerda mantener los aceites en el refrigerador. Pues la oxidación se produce mucho más rápido en temperaturas más altas y tras la exposición a la luz. En consecuencia, la vida útil varía para los diferentes aceites esenciales. Siendo los aceites de cítricos más propensos a la oxidación con nueve a doce meses de vida útil.
No conserves los aceites esenciales por más de tres años. Aunque hay algunas excepciones a esta regla, como el aceite de pachulí P, el sándalo S, y el vetiver C. Los cuales pueden mejorar con el tiempo debido a que la oxidación puede conducir a la formación de potentes alérgenos.
Seguridad de los aceites esenciales
Muy aparte de estos mitos sobre los aceites esenciales, es importante resaltar que estos son compuestos vegetales increíbles cuando se usan de manera segura y adecuada. Además, si tiene alguna pregunta sobre el uso de alguno de los aceites esenciales, no dude en escribirnos.
De igual manera, resaltamos que este artículo es solo para fines informativos. No está destinado a tratar, diagnosticar, curar o prevenir enfermedades. Asimismo, el mismo tampoco ha sido revisado por la FDA. Así que siempre consulte con su médico de atención primaria o médico naturópata antes de realizar cambios significativos en su rutina de salud y bienestar.
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